Gud og ferskvann

[ildsint]

Det var et slik syn som møtte menneskene for omkring 200 år siden, da Antarktis , verdens største fryselager ble åpnet for den moderne sivilisasjon. Astronautene har fortalt at noe av de de først legger merke til når de betrakter jorden fra verdensrommet, er Antarktis. Selve det antarktiske kontinent dekker cirka 14 millioner hvadratkilometer - et område som er større enn De forente stater og Mellom-Amerika til sammen. Istykkelsen er gjennomsnittlig cirka 1980 meter og at over 90 prosent av verdens is er samlet i Antarktis. Det er bare omkring fem prosent av landsområdet som er synlig. Hvis dette nylig utforskede fryselageret skulle bli avist, ville det føre til at verdenshavenes nivå ble hevet med mellom 45 og 60 meter og til at hver eneste havn og lavliggende kystlinje ble oversvømt. Hvis isdekket forsvant ville store områder av Antarktis ble liggende under vann og kontinentet ville bli mindre.

 

Erobringer er Antarktis vakte stor begeistring hos vitenskapsmennnene for her lå et spennende konttinent som var helt annerledes enn alt annet. Mens den arktiske sone hovedsakelig består av hav, består Antarktis hovedsakelig av land. Dette er en av grunnene til at det er et kaldere klima der. Den laveste temperatur som ifølge det en kjenner til, er blitt målt på jorden , er minus 88,3 grader celsius. Fram til denne dag er Antarktis det eneste kontinent hvor mennesker ikke kan bosette seg permanent og samtidig være uavhengig av ressurser utenfra. Det antarktiske klima bidrar til å regulere klimaet over hele jorden. Dette kjempemessige fryselageret produserer mer kald luft enn noe annet sted på jorden. Den skarpe, iskalde luften velter nedover skråningene mot kysten og blir til kastevinder som har en hastighet på cirka 230 kilometer i timen. Ja, den kalde vinden er den faktor som i første rekke har og bidrar så ledes til luftkondisjoneringen av vårt hjem, jorden.

 

Sørishavet utgjør i virkeligheten en del av jordens ene store hav. Det løper sammen med Atlanterhavet, Stillehavet og Det indiske hav. Men det har sine helt spesielle kjennetegn. Det er kaldere og mindre saltholdig enn de andre havene. Kald havvann beveger seg nordover og synker så under det varmere vannet ved den antarktiske konvergens, hvor Sørishavet måter havene far nord og blir spredt nordover forbi ekvator. Når det vannet som strømmer sørover i de vestlige deler av de andre havene, møter det kalde vannet i Sørishavet, vender det østover og danner polarstrømmenebe, som beveger seg i en uregelmessig rute rundt hele jorden på mellom 47 og 61 grader sørlig bredde.  Oseanografene måler strømningene , tester mineralinnholdet, avleser temperaturen i forskjellige høyder og sender lydbølger ned til havbunnen for å måle dybden. Disse opplysningene og opplysninger om vindforhold og isens virksomhet er av stor verdi for meterologer og andre vitenskapsmenn.

Endret 3. november 2016 av ildsint

[ildsint]

Antarktis er verdens største fryselager