MacBook Air - veien videre

[Agentspoon]

I TheVerge sin anmeldelse av Dell XPS 13, fremstår det at Apple nå bare er nest best. Og det med en sur margin. Tom Warren skriver:

 

 

 

I hope that other laptop makers follow Dell’s lead here. Apple has made a good start with its new 12-inch MacBook, and I think it’s time the industry stops obsessing over touchscreens and focuses on some raw laptop innovation. My MacBook Air is gathering dust thanks to the XPS 13, and I have no plans to switch back.

 

Effektiv plassutnyttelse rundt rammen, bortsett fra bunnen, som fint kunne bli brukt til et 16:10-panel

 

Microsoft har hatt fokus mot touch-skjermer med Windows 10, og mens det har sitt knippe fordeler, er det mye annet som gjør en maskin god. For å gjenerobre tronen, må Apple først gjøre radikale forbedringer på selve maskinen.

 

MacBook Air fikk sin siste overhaling for 5 år siden. Siden da har de eneste store forbedringene ligget i prosessor og lagringsmedium. Apple var kjappe på banen med SSDer med hastighet på over 1 GB/s, og det skal de ha honnør for. De er tradisjonelt sett også tidlig ute med nye generasjoner prosessorer fra deres leverandør Intel. 

 

Da er det merkelig at de ikke finner det verdt å fornye resten av maskinen. Fra høsten 2012, har dette stått uberørt:

• Skjerm: TN-panel med 1440 x 900 oppløsning (16:10)
• Webkamera: 720p FaceTime
• Prosessor: Core i5
• Lagring: 128GB
• Minne: 4GB
• Batteri: 50 Whr
• Størrelser: 11 og 13-tommer

3 år er lang tid uten sann innovasjon. Såpass lang tid, at Apple har latt konkurrenter plassere seg langt foran. Om en skal sammenligne samme spesifikasjoner med Dell XPS 13: 

 

• Skjerm: IPS-panel med 1920 x 1080 oppløsning (16:9)
• Webkamera: 720p
• Prosessor: Core i5
• Lagring: 128GB
• Minne: 4GB
• Batteri: 56 Whr
• Størrelser: 13 og 15-tommer

Dette er ganske betydningsfulle forskjeller. Spesielt rammen rundt Dell sin modell, fremstår som langt mer moderne, da den knapt eksisterer. Det samme gjør valget av en 15-tommer modell. I dag har Apple fokusert på 11 og 13-tommer, ettersom rammen tar såpass mye plass. Størrelsen har aldri vært noe problem i seg selv, og MacBook Air har vært å regne som ultraportabel. Å redusere tykkelsen på rammene, medfører derfor ikke noe behov for mindre dimensjoner, men derimot et bønnfall om en større og bedre skjerm.

 

Neste generasjon

For min del er det viktig at MacBook Air skiller seg ut i fra de andre modellene i Apple sitt sortiment. Jeg føler at Apple har ryktet på seg å kun produsere premium-produkter. Det synes jeg de skal fortsette med. Jeg ønsker at neste generasjon MacBook, skal nedjusteres i serien ved at den beholder mange av sine spesifikasjoner, men går ned i pris. MacBook Air skal ligge over i spesifikasjon, og rettes spesielt mot underholdning. MacBook Pro bør få et tydeligere skille i retning mot produktivitet. 

 

MacBook Air 13 (2016)

• Skjerm: IPS-panel med 2880x1800 oppløsning (16:10)
• Webkamera: 1080p FaceTime
• Prosessor: Core m5
• Lagring: 256GB
• Minne: 8GB
• Batteri: 65 Whr

MacBook Air 15 (2016)

 

• Skjerm: IPS-panel med 3840x2400 oppløsning (16:10)
• Webkamera: 1080p FaceTime
• Prosessor: Core i5
• Lagring: 256GB
• Minne: 8GB
• Batteri: 90 Whr

Oppløsning

Å gi neste generasjon MBA 13 samme oppløsning som nåværende MBP 15, er et bevisst valg for å skalere skjermen til 1920 x 1200. Dette er nemlig dobbelt antall piksler av oppløsningen. Nåværende MBP 13, har en stor svakhet i at den skaleres etter den eldgamle standarden 1200 x 800. Dette gir svært dårlig utnyttelse av skjermen, for å ikke nevne dårlig oppskalering av video i full HD.

 

Tilsvarende er MBA 15 gitt en oppløsning sentrert rundt video, nemlig 4K-oppløsning. Både YouTube og NetFlix har allerede begynt å ta i bruk denne oppløsningen, og den vil nok bli mer populær i fremtiden. Mest merkbart er det nok på en litt større skjerm dog, i tillegg til at det krever litt mer hestekrefter og høyere batterikapasitet som kompensasjon. Derfor kun et valg på den større 15-tommeren.

 

 

Webkamera

Ukomprimert 4K-video er det nok en stund til at kan sendes direkte over FaceTime, Skype osv., som er hovedformålet med et webkamera. Men det er helt klart at webkameraet bør få en overhaling, ettersom iPhone 6S har 1080p-video fra frontkameraet. MBA bør i det minste matche dette.

 

 

Prosessor

Neste generasjon av Intel Core M, vil med høy sannsynlighet være tilnærmet like rask som dagens Core i5. Det er absolutt raskt nok for all multimedia og tung multitasking. Video skal være hele 40% raskere enn dagens. Da bør også retina-oppløsning ikke være noe problem. Som følge av et ekstremt lavt strømforbruk på 4,5W TDP, trengs ikke kjølevifte i MBA 13. Plassbesparelse blir utfylt med høyere kapasitet på batteriet, og kraftigere høyttalere.

 

MBA 15 vil ha et svært høyt antall piksler, og krever derfor en kraftigere prosessor for å yte bra i applikasjoner slik som PhotoShop. Dette kombineres bra med at Core i5 koster mindre i produksjon enn Core M, slik at noe av ekstrakostnaden med en 4K-skjerm, vil kompenseres for. Med TDP på bare 7,5W, vil en målsetning være å også slippe unne kjølevifte i denne konfigurasjonen. 

 

 

Lagring

256GB burde være standard i dag på alle bærbare, med stadige kutt i produksjonskostnadene til SSD. De ryktes å bli kuttet ytterligere i 2016, så da skulle det bare mangle. Med ytterligere utvikling i m2-formatet, vil hastigheter på over 2GB/s tilfeldig les være en målsetning. 

 

Minne

Minnet i OSX styres dynamisk, slik at nesten alt minnet blir tatt i bruk selv ved idle. Av erfaring vil Chrome og andre programmer bruke hauger med minne, og derfor er det en liten kostnad å betale for en vesentlig forbedret brukeropplevelse. 

 

Batteri

Med forbedret batteriteknologi, mer effektiv plassutnyttelse, og mangel av CPU-vifte, bør MBA til tross for sitt tynnere ytre, ligge tett oppimot storebror MacBook Pro. 

 

Ekstra

Mens touch-skjerm ikke er et tema i OSX enda, så har Apple implementert Force Touch-styreflater for å gi en ekstra dimensjon til styreflaten. Disse er selvfølgelig med i nyeste utgave av MBA. I tillegg forsvinner MagSafe til fordel av en USB C-kontakt, som blir standard på nyeste MBA, med porter på hver side, slik at maskinen kan lades uansett hvilken side kontakten kobles til.

 

Ordinære MacBook overtar rollen til 11-tommer MBA. Retina er på plass, mens grunnkonfigurasjon er 4GB og 128GB SSD, slik at maskinen blir et rimelig alternativ. MacBook Pro får kraftigere Core i5-utgaver og Quad Core i7 + dedikert grafikk, samt aktiv kjøling, som vil gjøre at den egner seg mer til produksjon.