I dag har kvinner stor fridom til å kle seg i plagg som tradisjonelt har vore assosiert med menn. Dei kan utan problem iføre seg bukser, dressar og skjorter – anten dei er laga spesifikt for kvinner eller er henta direkte frå herreavdelinga. Denne endringa i klesnormer reflekterer ei større aksept for kjønnsuttrykk og mangfald, ei utvikling som har funne stad over dei siste hundre åra. For hundre år sidan blei kvinner som gjekk med bukser sett på som radikale og ofte møtt med fordømming. Men i åra før andre verdskrig byrja samfunnets haldningar å endre seg, og bukser blei etter kvart akseptert som eit normalt klesplagg for kvinner.
Mykje av motstanden mot kvinner i mannsklær har historiske og religiøse røter. I Det gamle testamentet og Moselova, står det i Femte Mosebok, 22. kapittel, vers 5: "Ei kvinne skal ikkje bera mannsklær, og ein mann skal ikkje kle seg i kvinneklær. For Herren din Gud har avsky for kvar den som gjer dette." Dette verset har i lange tider påverka korleis samfunn har sett på kjønnsrollar og klesnormer.
Interessant nok, i same kapittel, vers 11, heiter det: "Du skal ikkje gå i klær som er vevd av blanda tråd, ull og lin saman." Dette påbodet har fått langt mindre merksemd opp gjennom åra, og viser kor selektivt religiøse føreskrifter kan bli tolka og praktisert. I kristen tradisjon har vi heller ikkje følgt alle påboda i Moselova, som ofte vert sett på som delar av den gamle pakta.
Sjølv om kvinner no kan kle seg i mannsklær utan større oppstuss, verkar det som om samfunnets syn på menn i dameklær er mykje meir restriktivt. Menn som vel å kle seg i skjørt, kjoler, eller nylonstrømpebukser møter ofte fordommar og latterleggjering. Dette reflekterer ei dyptgåande ulikskap i korleis vi ser på kjønn og klesnormer. For menn verkar det som om Moselova framleis gjeld – dei har ikkje den same fridomen til å eksperimentere med klær som kvinner har.
Det er verdt å spørje seg kvifor ikkje også menn kan ha tilgang til lett og luftig sommarklær, som til dømes ein "sommarkjortel." I mange kulturar har menn brukt liknande plagg i hundrevis av år – tenk på kilt i Skottland eller toga i det gamle Roma. I dag er det ingen praktisk grunn til at menn ikkje kan nyte den same komforten som kvinner i varme sommarmånader.
